El año 2266 trajo consigo una decisión por parte de los gobiernos globales de transformar el distante Planeta X en una colonia penal para los criminales más peligrosos, como respuesta a la crisis de sobrepoblación de la Tierra. Este planeta inhóspito y deshabitado se convirtió en una arena de brutales luchas por la supervivencia, donde el caos inicial dio paso rápidamente a carteles criminales organizados. Criminales líderes, capaces de actuar con astucia y crueldad, tomaron el control, formando facciones que luchaban por la supremacía mediante la exploración, explotación de recursos y rivalidad.
Space Cartels es un juego económico por turnos en el que asumimos el rol de un Jefe de Cartel de Drogas en el Planeta X en el año 2266.
El juego está dividido en temporadas que duran hasta 21 turnos, cada uno con una duración de 8 horas.
Los turnos dentro de cada jugada toman aproximadamente 15 minutos.
El objetivo del juego es invertir y maximizar de la manera más eficiente posible los recursos obtenidos en el paquete inicial.