Lightning Network는 사용자의 오프체인 결제 채널을 생성하여 빠르고 저렴한 거래를 가능하게 하기 위해 Bitcoin 블록체인 위에 구축된 2층 결제 프로토콜입니다.
두 당사자가 Lightning 채널을 열면, Bitcoin 메인 체인에 자금을 한 번 커밋하고 채널 상태의 서명된 업데이트를 교환하여 모든 거래를 블록체인에 방송하지 않고 온체인 부하와 수수료를 크게 줄입니다. 사용자 간의 결제는 이러한 채널 네트워크를 통해 라우팅되어 모든 참가자 쌍 간에 직접적인 채널이 필요 없이 중개 노드를 통해 간접적으로 가치를 이동할 수 있습니다. 거래는 오프체인에서 발생하고 채널이 닫힐 때만 Bitcoin 메인 체인에서 정산되므로 Lightning은 초당 수천 건의 거래를 가능하게 하여 온체인 한계를 크게 초과합니다.
프로토콜은 보안을 보장하기 위해 Bitcoin 스크립팅으로 구축된 스마트 계약과 유사한 구조를 사용합니다. 적절한 암호화 조건이 충족되었을 때만 자금이 이동할 수 있으며, (이전 채널 상태를 방송하여 부정 행위를 시도하는 등) 부정 행위는 페널티를 받습니다. 사용자는 Lightning 노드를 실행하여 결제 경로를 지원하고 경로 수수료를 벌어 네트워크 유동성과 탈중앙화에 기여할 수 있습니다. Lightning은 완전히 개인 대 개인(peer-to-peer)이며 비수탁(non-custodial)인 관계로, 사용자는 항상 자신의 Bitcoin 자금에 대한 통제권을 유지하고, 결제 정산은 제3자에 대한 신뢰가 필요하지 않습니다.
네트워크는 지연 시간과 수수료로 인해 Bitcoin의 기본 레이어에서 비실용적인 소액 결제, 팁, 상인 서비스 및 즉시 BTC 전송에 대해 실제 세계에서 채택되었습니다.
